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« C'est une barrière énorme qu'il nous faut franchir », a déclaré Rush, l'ancien troisième ligne des All Blacks.
« Le Munster a prouvé qu'il était la meilleure équipe d'Europe la saison dernière en battant Biarritz en finale, et il a remporté ses deux matches d'ouverture dans la compétition de cette saison, c'est dire si l'équipe est en forme.
« Comme leurs meilleurs joueurs étaient en bonne forme lors des internationaux d'automne, la perspective de dimanche est extrêmement difficile pour nous.
« Ce qui est clair pour tout le monde, c'est que le Munster est une équipe extrêmement solide, que le demi d'ouverture Ronan O'Gara dirige le plan de jeu et que c'est un homme-clé pour l'équipe. »
Les Blues et le Munster se sont rencontrés trois fois en Heineken Cup et, bien que le score soit de 3 à 0 en faveur de l'équipe galloise, leur dernier face-à-face en tournoi remonte à 1998.
Les Blues l'ont emporté 48 à 18 à domicile en 1996 / 1997, puis 43 à 23 à domicile la saison suivante, avant d'arracher une victoire à l'extérieur 37 à 32.
Maintenant, Cardiff et le Munster reprennent leur rivalité en Heineken Cup après un break de huit ans, et les Blues vont entrer dans ce double test d'affilée après s'être assurés d'une place en demi-finale d'EDF Energy Cup par une victoire 31 à 7 sur les London Irish.
Mais Rush reconnaît l'énormité des défis qui les attendent les deux prochains week-ends à Cardiff et à Limerick.
« Nous sommes en lice pour les phases d'élimination directe d'un tournoi, ce qui est un boost énorme pour le moral, mais jouer deux rencontres d'affilée contre le champion de la Heineken Cup est un défi colossal », a-t-il déclaré.
« J'ai été vraiment content de la manière dont nous nous sommes concentrés sur le match contre les London Irish, surtout pendant nos 40 premières minutes car, vers la fin de la première mi-temps, nous avions quasiment déjà obtenu le bon résultat.
« Concernant ce que nous aurons à faire contre le Munster, nous devrons nous soucier de nous-mêmes, pas de l'adversaire - nous avons été notre meilleur casse-tête en ne respectant pas suffisamment clairement notre plan de jeu.
« Après notre victoire à Bourgoin, nous avons au moins accroché un point de bonus lorsque nous avons été battus par les Leicester Tigers, et nous sommes toujours dans le coup avec une chance de nous qualifier, tout est entre nos mains.
« Le tournoi en est encore en phase de démarrage et nous allons jouer des matches à l'extérieur extrêmement difficiles chez Leicester et le Munster mais, pour nous, ce sont des matches fantastiques - ils nous permettront de nous nous mesurer aux meilleures équipes d'Europe.
« Nous avons beaucoup apprécié les matches de Heineken Cup de cette année, et, avec en plus un peu de réussite, tout s'est bien passé.»
