Le saviez-vous?

David Humphreys pourrait faire un doublé de 500 points en l'espace d'une semaine. Le demi d'ouverture international irlandais n'est plus qu'à un point des 500 points en Heineken Cup pour l'Ulster et devenir le cinquième joueur seulement à gagner une Récompense Elite Club des 500 de l'ERC. Et le week-end dernier, il a pris la tête des marqueurs de Ligue Celtique quand il a marqué les 25 points de l'Ulster dans sa victoire 25 à 23 sur les Glasgow Warriors, pour franchir la barrière des 500 et ses 522 points dans la compétition Celtique, qui le placent juste devant Gavin Henson, des Ospreys.

Depuis l'introduction du système des points de bonus lors de la saison 2003 / 2004 - un point de bonus pour quatre essais marqués ou plus, ou pour une défaite de sept points ou moins - le chiffre magique pour se qualifier en quarts de finale comme l'un des deux meilleurs deuxième est de 19. Mais si personne ne s'est qualifié avec moins de 19 points, en 2003 / 2004, le désormais défunt club des Celtic Warriors a découvert que 20 points en Poule 2, grâce à 4 victoires et 4 points de bonus, ne suffisaient toujours pas pour atteindre les quarts, puisque Edinburgh Rugby (22 points) et Gloucester (24 points) ont pris les septième et huitième places des phases d'élimination directe. La saison dernière, les Leicester Tigers (19) et les Northampton Saints (21) se sont engouffrés en quarts de finale derrière les six vainqueurs de Poule.

Stephen Jones, le demi d'ouverture gallois qui retourne au Pays de Galles et chez les Llanelli Scarlets l'été prochain après deux saisons avec l'ASM Clermont Auvergne, pourrait être contraint de manquer un voyage de retour anticipé à "domicile" quand le club français se déplacera pour rencontrer les Ospreys au Liberty Stadium, samedi. La star des Lions britanniques et irlandais estime que ses chances de retour en forme pour ce match de Poule 3 sont "incertaines" et aucune décision ne sera prise avant mercredi sur son retour après une blessure à la cheville. Jones a signé un retour de trois ans chez les Scarlets - pour lesquels il a fait 48 de ses 50 apparitions en Heineken Cup, en marquant au passage 550 de ses 575 points de tournoi. Et le club français a de gros problèmes de blessures au poste de demi de mêlée, avec Pierre Mignoni et Jérôme Moreau hors du coup.

Les journées de compétitions nationales, à la veille du retour de la Heineken Cup et ses matches de cinquième journée, n'ont généré que trois victoires à l'extérieur parmi les 24 clubs de Heineken Cup - les Leicester Tigers 28 à 25 chez les London Irish ; le Munster 18 à 17 à Edimbourg et le Benetton Treviso 24 à 9 à Veneziamestre - avec une série de chamboulements. Le champion de Heineken Cup sortant, Toulouse, s'est incliné 19 à 13 à domicile face à Bayonne ; Perpignan a perdu 33 à 14 à Agen, et Bath Rugby et Leinster - les deux seuls clubs à afficher encore 100 % de victoires en Heineken Cup en quatre matches - ont tous deux perdu : Bath a été battu 25 à 14 chez les Leeds Tykes, et Leinster s'est incliné 20 à 18 chez les Llanelli Scarlets.

Le triple champion, Toulouse, pourra rappeler Fabien Pelous, capitaine du club et du pays, pour la visite en Poule 6 des London Wasps au Stadium. Le deuxième ligne est libre de recommencer à jouer à l'issue de sa suspension de 9 semaines imposée après le Test match contre l'Australie. La décision sur la forme physique de Jean-Baptiste Elissalde, qui a une légère élongation du genou droit, sera repoussée jusqu'au dernier moment, mais le capitaine du Pays de Galles, Gareth Thomas, qui souffre lui aussi d'une élongation du genou, devrait jouer. Toulouse a déjà vendu plus de 24 000 billets pour le match - sans compter l'allocation réservée aux Wasps - et espère que le stade de 37 000 places sera plein.