Paul O'Connell compte sur le 16e homme pour les pousser à la victoire contre Toulouse lors de la finale de la Heineken Cup qui se jouera à Cardiff samedi.
Le capitaine du Munster estime que l'armada de supporters rouges pourrait faire pencher la balance dans son camp alors que son équipe part à la quête de son deuxième titre européen contre les triples champions de la Heineken Cup.
« Nous avons beaucoup de supporters derrière nous, cet engouement a commencé il y a huit ou neuf ans et cela n'a pas cessé depuis », a déclaré le deuxième ligne irlandais.
« Bien entendu nous ne pouvons pas nous reposer seulement sur le soutien des fans, mais ils se surnomment le 16e homme et ils nous ont vraiment aidé à nous surpasser à de nombreuses occasions. »
« J'espère qu'ils pourront en faire de même demain pour la finale. »
« Toulouse est l'équipe qui a le plus beau palmarès dans l'histoire du tournoi et ils vont participer à leur cinquième finale, malgré une saison dominée par des blessures de joueurs. »
« C'est la saison la plus dure que nous ayons jamais eue », a déclaré Guy Novès.
« Mais en dépit de ces blessures l'équipe a très bien travaillé collectivement et a montré qu'elle a pu joué sur les deux fronts ; nous sommes en finale de Heineken Cup et en demi-finale du championnat de France. »
Fabien Pelous a déjà brandi le trophée de la Heineken Cup deux fois et pourrait être le premier capitaine à enregistrer un triplé gagnant.
Mais il admet que le Munster représente une grande menace.
« Les équipes du Munster et de Toulouse possèdent toutes deux de grandes traditions rugbystiques et ont su utiliser cela pour se bâtir et recruter des joueurs, c'est ce qui a produit des années de succès. »
