Auch se réjouit d'être de retour dans la cour des grands et recherche une deuxième victoire consécutive en Poule 1...
Auch se réjouit d'être de retour dans la cour des grands et recherche une deuxième victoire consécutive en Poule 1 lorsque le club se déplacera pour affronter Overmach Rugby Parma lors de la 3e Journée.
La victoire à un point en 2e Journée face à Albi a énormément motivé le club et son capitaine et ailier Raphaël Bastide a à cœur que cet élan ce maintienne en Italie.
« La dernière fois que j'ai joué sur la scène du rugby européen c'était à l'époque où nous avions remporté le European Shield (Bouclier européen), en battant Worcester 23 à 10 lors de la finale disputée au Kassam Stadium d'Oxford », a déclaré Bastide, l'un des meilleurs marqueurs du club de cette finale de 2005.
« C'était un grand jour pour nous et cela nous a permis de retirer quelque chose de grandiose de ce qui par la suite s'est avéré finir par une saison nationale déchirante. »
« De plus, c'est bien d'être de retour dans le Top 14 et dans le tournoi européen. Jouer contre des équipes étrangères apporte toujours un plus à la saison et nous prenons plaisir à jouer. »
« Notre victoire contre Albi était super pour nous. Leur équipe était au grand complet et d'avoir remporté le match contre eux a donné une sacrée motivation à toute notre équipe, pas seulement sur le plan de notre campagne européenne mais aussi sur le plan de notre saison dans le championnat français, et de constater que ces équipes peuvent être battues est très important pour nous et pour la confiance que nos joueurs ont les uns envers les autres. »
« En ce moment nous nous préparons pour notre déplacement en Italie et nous savons que les Italiens constituent des adversaires difficiles qui s'améliorent tout le temps. »
« Je me souviens avoir joué contre Gran Parma il y a trois ans et le match à l'extérieur était particulièrement physique ; ils avaient autant de fierté que les équipes françaises en ce qui concerne gagner à domicile. »
« Nous nous attendons à un grand challenge face à Overmach et le match devrait être intéressant. »
Bien que le club d'Auch puisse se vanter d'avoir gagné contre Albi, les favoris du groupe n'en restent pas moins les champions de la Heineken Cup de 1998, à savoir Bath Rugby, surtout avec l'arrivée au club très en vogue des champions du monde expatriés en Europe, l'ouvreur sud africain Butch James.
Auch s'est incliné à domicile 28 à 6 face à Bath lors de la 1re Journée et Bastide d'ajouter : « J'ai été déçu du match face à Bath, pas vraiment par notre performance mais parce qu'ils nous ont totalement dominés. »
« Ils étaient forts, organisés et ont joué un rugby formidable. C'était comme une sorte d'initiation au rugby anglais pour certains de nos joueurs cadets. »
« Pour ma part, c'était un match plus dur que n'importe quelle rencontre de Top 14 et, d'avoir des équipes de cette équipe, nous donne vraiment l'occasion de nous développer en tant que groupe. »
« Survivre dans le Top 14 est crucial pour nous et nous avons des difficultés en championnat national donc nous avons abordé le Challenge Cup sans grande ambition. »
« Néanmoins après deux journées de tournoi, nous nous retrouvons à la 3e place dans la poule, pas si loin derrière les leaders et nous pourrions tout à coup nous retrouver en quart de finale d'une compétition européenne et ce serait super pour nous. »
« Du point de vue de l'équipe, l'occasion de faire une bonne performance sur le plan européen nous donnerait énormément confiance et j'aimerais que les joueurs puissent vivre ce que j'ai vécu il y a deux ans lorsque nous avons gagné le Bouclier européen. »
