Marcelo Loffreda sélectionnera sa première équipe des Leicester Tigers en vue du match de Heineken Cup de poule 6 à Welford Road samedi après-midi
Marcelo Loffreda sélectionnera sa première équipe des Leicester Tigers en vue du match de Heineken Cup de poule 6 à Welford Road samedi après-midi, confiant que les champions ont tiré un trait sur leur départ peu performant.
L'entraîneur qui a mené l'Argentine en troisième place de la Coupe du Monde il y a moins de deux mois, va envoyer les doubles champions disputer la première des deux rencontres consécutives face aux triples champions du Stade Toulousain en affichant une humeur joviale et en ayant sécurisé une place en demi-finale après avoir battu les Sale Sharks 32 à 8 faisant ainsi partie des quatre meilleures équipes de l'EDF Energy Cup.
« Nous avons gagné les trois derniers matches en ligue et en coupe, et je pense que nous nous améliorons après chaque match », a déclaré le nouvel entraîneur principal des Tigres.
« Nous avons eu un départ décevant dans la Heineken Cup parce que nous n'avons pas bien joué face à Leinster. Mais j'ai été vraiment impressionné par notre performance une semaine plus tard face à Edinburgh Rubgy. »
« Nous avons bien joué tactiquement, notre défense était très solide, nos plaquages ont été très efficaces et nous ne leur avons jamais permis de progresser dans le jeu. Nous les avons tenus éloignés et nous avons pu marquer lorsque nous nous trouvions près de leur ligne d'en-but. Notre possession du ballon face à Leinster était plutôt bonne mais nous n'avons pas su marquer par conséquent, cela nous a fait du bien de remporter le match face à Edinburgh et de prendre un nouveau départ. »
« Maintenant nous savons que nous mesurer à Toulouse à domicile et à l'extérieur sera un grand challenge et ces deux matches sont importants pour l'équipe et le club. »
« Je trouve ça passionnant d'être impliqué dans la Heineken Cup. Il s'agit d'une compétition de très haute qualité, comme j'ai pu m'en rendre compte au cours de nos deux derniers matches. Toulouse possède des joueurs internationaux et nous devons être en pleine forme pour ces deux rencontres, encore que chaque match soit à traiter séparément. »
« Nous savons que nous allons devoir employer de gros moyens pour le match de samedi prochain. Il va nous falloir travailler très dur étant donné que ces matches face au Stade Toulousain seront des épreuves importantes tant sur le plan mental que physique pour nos joueurs. »
Ollie Smith, centre des Leicester Tigers et vainqueur de la Heineken Cup en 2002, a ajouté : « Nous nous trouvons dans un groupe difficile mais pour remporter des titres européens vous devez battre toutes les meilleures équipes. »
« Notre équipe a disputé énormément de grands matches la saison dernière en Heineken Cup et, bien que nous ayons perdu notre premier match en Europe cette saison, notre objectif est de continuer sur notre lancée, un match après l'autre, et nous savons que si nous remportons chaque match, nous arriverons en quart de finale, ce qui s'est produit l'année dernière après notre défaite de 1re Journée. »
« Notre performance était faible face à Leinster lors de notre premier match mais par la suite nous nous en sommes sortis en décrochant une victoire avec bonus face à Edinburgh. »
« Ce moment a été important mais pour que cela puisse porter ses fruits, nous devons bien jouer contre Toulouse. Cela va être difficile mais c'est le genre de match qui vous motive et vous permet de vous tester. »
