Munster compte sur un bis repetita.

Munster a déjà vécu cela auparavant et sait ce que cela implique d'oublier un mauvais départ et aller jusqu'au bout pour décrocher le prix convoité.

Il y a deux ans, ils ont perdu face aux Sale Sharks 27 à 13 dans la 1re Journée et ont enchaîné huit victoires d'affilée pour être couronnés champions d'Europe.

Cette année, Munster démarrent par une défaite à un point près face aux tenants du titre devant un nombre record de spectateurs du week-end (21 506) venus au Ricoh Arena, et espèrent donc que l'histoire se répète, en commençant par une rencontre à domicile contre ASM Clermont Auvergne dimanche prochain.

Le Directeur du Rugby du club, Declan Kidney, qui a orchestré la victoire de ses joueurs il y a deux ans, accepte le fait que la pression ne va faire qu'augmenter.

« C'était très décevant de quitter Coventry en cédant un seul point alors que nous aurions vraiment pu en gagner quatre », a-t-il dit.

« Bien entendu, nous allons travailler sur certains points et essayer d'envisager chaque match comme un finale de coupe à partir de maintenant. »

« Cependant, même avant la première série de matches j'avais dit que les deux équipes qui gagneraient leurs matches le premier week-end subiraient moins de pression par opposition aux équipes perdantes et nous faisons partie de ces dernières. »

« À cette occasion il nous a manqué un point et nous devons accepter que nous sommes une des équipes ayant perdu lors du week-end d'ouverture. »

« Mais il ne fait aucun doute que nous nous sommes battus contre les Wasps et tant que nous conserver notre honnêteté et intégrité, alors nous pourrons à même de sortir des phases de poule. »

L'équipe de Munster sait désormais qu'elle doit prendre l'avantage à domicile face à ASM Clermont Auvergne au Thomond Park actuellement en rénovation et qu'ils devront probablement le faire sans capitaine et sans l'influent Paul O'Connell.

« Nous allons lui donner toutes les chances possibles mais il n'a pas été en mesure de prendre part aux séances d'entraînement et il est peu probable que Paul soit prêt pour la semaine prochaine. »

« Le match contre Clermont sera difficile mais ce sera super de jouer à Thomond Park. Le fait que nous allons pouvoir accueillir de nombreux spectateurs dans le stade est une bonne chose et les constructeurs en recevront tout le mérite. »

« Espérons que nous donnerons aux spectateurs de quoi s'enthousiasmer car le soutien que nous avons reçu à Coventry était fabuleux et vous ne pouvez jamais sous estimer à quel point cela peut motiver l'équipe. »

Le talonneur international qui évolue pour Munster, Jerry Flannery, pense que les effets de la Coupe du Monde sont bel et bien passés et que Munster ne peut que s'améliorer.

« Nous devons regarder les points positifs et certains aspects de notre jeu étaient bien exécutés et nous pouvons nous baser sur ceux-ci en plus de revenir à ce que Munster sait faire le mieux. »

« C'était notre premier match ensemble cette saison à avoir été aussi intense et nous savons que Clermont sera un autre grand challenge. L'ASM a dépensé énormément d'argent et possède beaucoup de joueurs talentueux et dangereux. Vous pourriez dire qu'ils sont des outsiders en tous les cas, nous devons réaliser une grande performance contre eux. »