Montpellier et Connacht Rugby se retrouveront encore à la lutte pour la 5e journée de l'Amlin Challenge Cup vendredi soir et le deuxième ligne du MHRC Michel Macurdy maintient que son club peut faire un résultat à l'extérieur et conserver ses chances de qualification.
Le club de Connacht vainqueur du match aller 19-22 au Stade Yves du Manoir reste invaincu jusqu'ici et se retrouve en haut de la poule avec deux points d'avance à l'approche de cette huitième rencontre entre les deux clubs de ce tournoi.
« On s'attend à un match très difficile à Connacht étant donné que nous avons perdu à domicile contre eux dans un match des plus serrés.» a déclaré Macurdy. « Néanmoins, nous allons en Irlande pour faire un gros match et nous avons envie de nous qualifier pour ces quarts de finale. C'est notre ambition de gagner nos deux derniers matchs de l'Amlin Challenge Cup et nous savons que ça ne va pas être facile. »
« Nous sommes à deux points derrière Connacht donc bien entendu notre prochaine rencontre sera décisive et il nous faut impérativement gagner pour conserver toutes nos chances. De plus si nous pouvions empocher un point de bonus ça nous faciliterait la tâche pour la suite. »
« Cette nouvelle formule de qualification pour les quarts de finale rend les choses plus compliquées pour les équipes participantes car il n'y a plus droit à l'erreur et il faut impérativement terminer premier de la poule. »
« Nous nous sommes mis en situation difficile en perdant contre Connacht à domicile mais nous sommes capables du meilleur comme du pire donc nous allons tout faire pour rectifier le tir. C'est un match important à nos yeux. Connacht est une bonne équipe et elle nous a fait souffrir à domicile, mais nous avons à cœur de leur tenir tête en faisant un gros match. »
« J'ai joué contre Connacht tellement de fois maintenant ; il semble que dans chaque club où j'ai joué je me sois retrouvé à affronter cette équipe. Que ce soit avec le Racing, Toulon, Bordeaux-Bègles et maintenant Montpellier, Connacht est toujours dans mon groupe européen, je ne peux pas y échapper. »
« Et à chaque fois, ce sont des matchs compliqués, sur un terrain disons hostile et dans des conditions climatiques défavorables. Pour les clubs du sud de la France qui n'y sont pas habitués, ce n'est pas l'idéal. »
« Ça fait sept ans que je joue pour Montpellier et nous avons toujours pris le Challenge Cup au sérieux donc naturellement maintenant, nous aimerions pouvoir goûter à la H Cup et nous mesurer à des grosses équipes telles que le Munster ou les Cardiff Blues par exemple. »
« Nous n'avons pas trop l'occasion de jouer contre des clubs gallois et irlandais, mis à part Connacht, et nous connaissons davantage les clubs anglais car il y en a une majorité dans l'Amlin Challenge Cup. Ils tournent beaucoup d'une saison à l'autre, ça nous ferait donc très plaisir de pouvoir disputer la H Cup la saison prochaine éventuellement. »
« À Montpellier, nous avons un effectif riche, de jeunes joueurs qui ont été formés au club arrivent maintenant à maturité, donc la masse de talent nous permet d'aligner plusieurs équipes aussi bien en championnat qu'en compétition européenne sans sacrifier la qualité. »
« Pour ce tournoi européen, on m'a donné l'occasion d'être capitaine et je dois dire que d'avoir gagné à l'extérieur en début de campagne contre Worcester m'a rendu très fier d'être capitaine d'une équipe de jeunes joueurs qui a fait un très bon match. »
« Le gros point positif de notre équipe dans l'Amlin Challenge Cup c'est l'enthousiasme que tout le monde met à jouer cette compétition, ce sont des matchs vraiment pris au sérieux par les joueurs car justement ils n'ont pas trop l'habitude de jouer et ont à cœur de montrer ce dont ils sont capables. La pression nous vient essentiellement de l'envie de faire de belles performances collectives de qualité plutôt que des résultats. »
« Et justement, l'Amlin Challenge Cup est le tournoi idéal pour mettre des choses en place et disputer des grands matchs. »
