À peine leur tour d'honneur de Franklin's Gardens terminé suite à leur victoire bonifiée laissant Perpignan sur le carreau avec un score de 34 à 0, les Saints ont dû regagner le gymnase pour se préparer pour le match décisif de vendredi soir contre Munster.
Les vainqueurs de ce prochain match de 6e journée se retrouveront premiers de la poule 1 et se qualifieront immédiatement pour les quarts de finale de H Cup et l'entraîneur des Saints Jim Mallinder explique qu'il a été forcé d'effectuer plusieurs remplacements en deuxième en raison du court délai de cinq jours avant le dernier match de poule.
« Nous avons été déçus de n'avoir que cinq jours pour nous retourner entre nos deux derniers matchs, alors que Munster bénéficie de six jours. C'est pour cette raison que nous avons fait plein de changements en deuxième mi-temps », a précisé Mallinder.
« Nous avons écrit à ERC pour exprimer les raisons de notre mécontentement par rapport à cette décision et notre ligue nous a soutenu dans cette démarche. Mais maintenant nous devons enchaîner et passer à autre chose ; nous allons jouer à Munster après dix victoires consécutives. »
« Au cours des quelques derniers matchs, les joueurs de notre équipe ont montré qu'ils croient énormément en eux et nous sommes dans une bonne passe. Nous irons à Thomond Park avec l'ambition de gagner et nous y croyons. »
« Notre pack est compétitif et nous avons montré que nous pouvions venir à bout de Munster lors du match de première journée. Vous ne pouvez pas vous permettre de vous laisser intimider par le fait d'aller jouer dans un stade comme Thomond Park et il vous faut rester mobilisé face à une équipe telle que Munster. »
Alors qu'une victoire à Limerick garantirait aux champions de l'Amlin Challenge Cup de 2009 une place en quart de finale, leur point de bonus offensif signé en fin de rencontre par Jon Clarke pourrait s'avérer suffisant pour leur donner une place favorable de meilleurs deuxièmes de poule s'ils reviennent bredouilles d'Irlande. »
C'était un essai synonyme de point de bonus que Mallinder craignait de ne jamais voir venir.
« Les toutes dernières minutes étaient intenables et nous nous demandions si le point de bonus allait arriver. Les joueurs étaient conscients de son importance ; une victoire était satisfaisante mais un point de bonus pour couronner le tout était encore mieux », a ajouté Mallinder.
« Nous avons été décevants en première mi-temps mais nous avons dominé et distancé Perpignan après ça. Nous y sommes parvenus au final et maintenant tout reste à jouer à Limerick. »
