Isaac salue la patience des Biarrots

Ilikena Bolakoro s'est élancé au-delà de la ligne écossaise pour offrir à Biarritz son quatrième essai de la partie à 50 secondes seulement du coup de sifflet final, empochant ainsi le maximum de points au bout de cette victoire 41 à 20 contre les Glasgow Warriors au Parc des Sports Aguilera.

Cela vient couronner un retour époustouflant en deuxième mi-temps qui a vu Glasgow concéder 30 points sans réagir alors que Takudzwa Ngwenya est allé franchir la ligne d'essai puis un essai de pénalité a été accordé et enfin le dernier essai signé Bolakoro.

Ce résultat permet à Biarritz de finir premier de la poule 2 et lui offre un quart de finale à domicile sur la pelouse de l'Estadio Anoeta à San Sébastian.
L'entraîneur de Biarritz Isaac a déclaré : « Sécuriser un quart de finale à domicile a toujours été notre objectif depuis le début du tournoi. »

« Passer en phases éliminatoires n'était que la moitié du travail, nous savions que nous devions gagner ce match car jouer à domicile peut s'avérer crucial en quart de finale. »

« Nous nous y sommes pris tard pour décrocher un point de bonus dans cette partie mais tout le mérite dans cette tâche en revient à la patience des joueurs. Vous ne pouvez pas forcer les choses, mais ils ont persévéré et ont eu confiance en leurs capacités pour décrocher le dernier essai. »

Glasgow menait 20 à 11 à la 48e minute de jeu après les essais palpitants signés Thom Evans et Chris Cusiter tandis que Dan Parks a tapé dix points avec succès suite à l'essai d'Eduard Coetzee inscrit plus tôt dans la partie pour le compte de Biarritz. Puis les Basques se sont tournés vers leur banc des remplaçants et les avants écossais ont ensuite été écrasés.

Isaac a ajouté : « Nous étions ordinaires en première mi-temps, nous manquions de maîtrise pour contrôler le ballon et nous avons fait de mauvais choix. Nous avons changé les choses à la mi-temps en renforçant notre ossature et les joueurs se sont adaptés, surtout à l'avant. »

« Nous étions meilleurs dans les mauls, nous avons fait entrer Campbell Johnston qui a vraiment améliorer le niveau de la mêlée et nous avons bien exécuté nos actions. Cela a vraiment changé la tournure du match. »

« L'équipe de Glasgow est bonne et nous savions le danger que ces joueurs représentaient en jeu ouvert et ils l'ont montré en allant inscrire deux très bons essais. Mais résultat des courses, c'est la puissance que nous avons fournie à l'avant qui a fait la différence. »

L'entraîneur de Glasgow Sean Lineen a déclaré pour sa part : « Nous étions satisfaits de la manière dont la première mi-temps s'est déroulée et nous avons montré que nous pouvions marquer des essais à n'importe quel niveau, contre les meilleures équipes qui soient, malgré des conditions pluvieuses. Mais vous avez vu la force de Biarritz avec les joueurs qu'ils ont fait entrer du banc des remplaçants et nous avons eu du mal à rivaliser avec eux à l'avant. »

« C'est décevant de terminer notre campagne de cette façon mais bon nombre de nos jeunes joueurs auront appris énormément suite à cette expérience. »