Shane Horgan, l'un des quatre joueurs seulement à avoir inscrit 25 essais en H Cup, est apte à reprendre du service à l'aile droite pour les tenants du titre de Leinster à l'occasion du quart de finale choc contre Clermont dans un stade RDS qui jouera à guichets fermés demain soir.
Une blessure au pied avait forcé Horgan à manquer la victoire du derby contre Munster à Thomond Park vendredi dernier mais il est de retour pour affronter les Jaunes et Bleus qui vont tout faire pour passer les quarts de finale pour la première fois au bout de trois tentatives.
Le partenaire international de Brian O'Driscoll, Gordon D'Arcy sera au centre d'une ligne arrière comprenant Horgan, Rob Kearney et Isa Nacewa. Le vainqueur de ce quart se déplacera pour aller affronter Toulouse ou le Stade Français Paris en demi-finale le week-end du 1er / 2 mai.
Dans le pack irlandais, on retrouve aussi le capitaine Leo Cullen avec à ses côtés en deuxième ligne l'Écossais Nathan Hines. Stan Wright poursuit en première ligne avec John Fogarty et CJ van der Linde, tandis que Kevin McLaughlin prend sa place en troisième ligne aux côtés des coéquipiers du XV irlandais Shane Jennings et Jamie Heaslip.
Leinster possède des joueurs provenant de cinq nationalités différentes parmi les titulaires : Irlande, Écosse, Afrique du Sud, Fidji et les Iles Cook, mais le groupe cosmopolite de Clermont bat largement cette statistique.
L'équipe d'Aurélien Rougerie ne compte pas moins de neuf nationalités, avec notamment le deuxième ligne canadien Jamie Cudmore préféré à son coéquipier Julien Pierre dans le groupe de départ.
Tandis que la troisième ligne puissante et massive de Clermont se compose des Bleus Julien Bonnaire, Alex Lapandry et Elvis Vermeulen, la première ligne est composée quant à elle de la « nouvelle trouvaille » du XV de France Thomas Domingo, le talonneur argentin Mario Ledesma et le pilier géorgien Davit Zirakashvili.
Le vainqueur du Grand Chelem Morgan Parra et l'Australien Brock James feront tandem à la charnière et le Sud Africain Marius Joubert et l'Italien Gonzalo Canale seront partenaires au centre avec aussi les ailiers et aussi champions de Grand Chelem Rougerie et Julien Malzieu représentant la menace au large.
Ces deux équipes ne se sont rencontrées que deux fois dans ce tournoi ; Leinster remportant les deux matchs de poule par trois points d'écart lors que la saison de 2002/03.
