Il ne sera pas question de revanche pour le Biarritz Olympique lorsque les finalistes de 2006 affronteront Munster à Anoeta dimanche prochain à l'occasion de la demi-finale de H Cup.
Il y a quatre ans, Munster avait gagné cette finale au sommet 23 à 19 au Millennium Stadium, un an après que Biarritz a battu la province irlandaise 19 à 10 dans le stade fétiche du club basque à San Sebastian.
« Il n'est pas question d'envisager la demi-finale comme une revanche de la finale de 2006 », a déclaré le capitaine et deuxième ligne de Biarritz Jérôme Thion. « Les circonstances sont différentes, les équipes ont changé et ont fait du chemin depuis. »
« Nous abordons ce match en tant que demi-finale de Coupe d'Europe comme il se doit et notre état d'esprit serait similaire même si nous affrontions un autre adversaire. »
« Nous savons que ce sera très compliqué et qu'il nous faudra être très précis dans tout ce que nous faisons pour prétendre à passer en finale. »
« C'est toujours une bonne chose de jouer à Anoeta car le public basque sera acquis à notre cause et, même si nous savons que les fans du Munster vont descendre par milliers, nous aimons à nous retrouver dans un stade aussi chaleureux avec une ambiance festive. »
« C'est toujours un rendez-vous exceptionnel pour nous et aussi une chance de pouvoir jouer dans ce stade. »
« Nous nous rapprochons des objectifs que nous nous étions fixés en début de saison. Pour commencer, nous sommes sortis de notre groupe, ce qui en soi est une amélioration par rapport aux saisons précédentes et puis nous venons de passer une étape clé. »
« Nous avons été très contents d'être qualifiés en quart de finale puis nous avons bénéficié d'un tirage au sort favorable qui nous a permis de jouer à Anoeta. Nous savions qu'en remportant le quart contre les Ospreys nous jouerions aussi la demie à San Sebastian donc nous nous sommes fixés sur cet objectif. »
« Il est vrai que le championnat ne nous sourit pas vraiment cette saison et nous accusons beaucoup de blessés mais à chaque fois nous avons réussi à retrouver toute la cohésion possible pour disputer nos matchs de Coupe d'Europe. Au bout du compte nous arrivons en demi-finale contre le Munster donc nous sommes très satisfaits à ce niveau là. »
« Nous avons perdu en 25e journée de Top 14 contre le Racing Métro 92 et c'était notre dernière chance de pouvoir accrocher une sixième place dans le classement. »
« Ça veut dire aussi que nous devons absolument nous maintenir en septième position pour espérer avoir une place en H Cup la saison prochaine si toutefois un club français remportait le titre de champion d'Europe au mois de mai. C'est évident que nous allons tout miser sur cette H Cup. »
« Nos adversaires du Munster évoluent dans le championnat de ligue celte qui n'est pas aussi intense je pense que le championnat français par exemple. C'est un club qui comme Leinster mise tout sur la Coupe d'Europe donc forcément ils ne se dispersent pas autant et ont moins de matchs que nous au total sur toute leur saison. »
« La H Cup est leur objectif principal. Avec eux, il s'agit toujours de très gros matchs avec un engagement physique très intense. C'est une équipe qui a l'habitude de ces grands rendez-vous et qui a été couronnée deux fois championne d'Europe donc obligatoirement nous sommes en présence d'une très grosse écurie du rugby européen. »
« Nous n'avons aucun complexe d'infériorité vis-à-vis d'eux et d'ailleurs nous les avons déjà battus par le passé, même si c'était il y a cinq ans. »
« Nous avons la chance de pouvoir les rencontrer à nouveau et nous savons que nous pouvons prétendre à cette H Cup au même titre que le Munster. En tous les cas ce match promet d'être un gros clash. »
