Simon Best tire sa révérence

Best, 30 ans, a commencé sa carrière en 1996 en tant que semi-professionnel avec l'équipe anglaise des Newcastle Falcons RFC avant de rejoindre trois ans plus tard l'Ulster, vainqueur en 1999 de la H Cup. En 2003, Simon Best fête sa première cape contre les Tongas et participera la même année à la Coupe du Monde de Rugby avec l'Irlande. En tout, il comptabilise vingt trois sélections avec le maillot vert dont deux en tant que capitaine.

En 2005, il est nommé capitaine de l'Ulster et remportera la même saison la Magners League. Il a également joué à 39 reprises en H Cup.

Lors de la Coupe du Monde de rugby en septembre dernier, Best est victime d'un accident cardiaque. Après plusieurs tentatives de retour, il a décidé de suivre l'avis des médecins et de mettre un terme à sa carrière.

Best, dont le frère Rory est maintenant capitaine de l'Ulster, était très triste d'annoncer sa retraite mais a exprimé sa gratitude aux entraîneurs, aux joueurs, à l'équipe médicale et aux supporters qui lui ont apporté un soutient sans faille durant cette période difficile.

En apprenant la nouvelle, Michael Reid Directeur Général du club de l'Ulster disait: "Nous sommes tristes d'apprendre la nouvelle de l'arrêt de la carrière de Simon. Cependant, je suis convaincu qu'il va rebondir et qu'un nouveau chapitre tout aussi excitant s'ouvre pour lui. Simon était un joueur intransigeant sur le terrain et il incarnait à la perfection ce que doit être un joueur professionnel. Nous espérons tous, le voir souvent à Ravenhill supporter son frère et le reste de l'équipe."