L'entraîneur de Bath Rugby, Steve Meehan, a fêté son nouveau contrat de deux ans en Guidant son équipe vers les quarts de finale de l'European Challenge Cup.
Bath a empoché une victoire à l'extérieur avec point de bonus 31 à 13 face à Overmach Parma au stade Sergio Lanfranchi, et a besoin d'une victoire face aux outsiders français du club d'Auch au Recreation Ground dans le dernier match des phases de poule 1 le week-end prochain pour sécuriser un quart de finale à domicile.
L'ailier Matt Banahan a marqué un essai à chaque période mais Meehan a dû attendre la 75e minute pour le quatrième essai salvateur et générateur du point de bonus.
Banahan, 2.01m et 102Kg, s'est imposé pour aller franchir la ligne en inscrivant ainsi le premier essai de la rencontre à la 24e minute et a aplati une deuxième fois le ballon en début de seconde période.
L'ouvreur d'Overmach Parma Barry Irving a perturbé les Anglais avec deux buts mais Olly Barkley a gagné la bataille des botteurs en inscrivant quatre pénalités pour finir le match avec neuf points.
Le vainqueur de Coupe du Monde Butch James a marqué le troisième essai pour le compte des visiteurs et, bien que le centre remplaçant Marco Neethling aient donné aux quelques 1 000 fans italiens de quoi se réjouir avec un essai en fin de match, le deuxième ligne de Bath, Michael Lipman, a de son côté sécurisé le point de bonus dans les toutes dernières minutes de jeu.
Dans la Poule 5, Castres Olympique a maintenu la pression sur Leeds Carnegie grâce à une victoire de 27 à 9 face à Rugby Calvisano.
Castres a inscrit trois essais et passe à côté du point de bonus mais remonte dans le tableau distancé de deux points par rapport aux leaders de Leeds que le club français reçoit le week-end prochain lors du dernier match de poule.
L'imposant joueur de deuxième ligne Lei Tomiki a marqué le premier essai du match même si trois pénalités réussies par l'ouvreur Gerard Fraser ont limité les dégâts avec 10 à 9 à la mi-temps.
Le club français est passé à la vitesse supérieure en deuxième période et les essais du troisième ligne aile Joe Tekori et de l'international uruguayen Rodrigo Capo ont pu garantir la victoire à Castres sans faire de détails.
