Les Warriors sont prêts pour le titre

Les Warriors disputeront leur première finale européenne dimanche midi contre Bath Rugby sur la pelouse de Kingsholm, à Gloucester.

Et Ruddock, l'entraîneur du XV de Galles ayant remporté le Grand Chelem en 2005, croit que le fait d'atteindre cette rencontre européenne au sommet a déjà considérablement mis en avant le standing et le profil de Worcester.

« Nous sommes enchantés d'être en finale de l'European Challenge Cup et je pense que cela reflète réellement ce que nous avons réussi cette saison en termes d'amélioration en tant qu'équipe », a-t-il dit. « Nos résultats en ligue n'ont pas été brillants cette année et la compétition européenne nous a servi de tremplin pour alléger la pression et nous concentrer sur l'amélioration de notre jeu et sur le fait de travailler ensemble sans devoir nous inquiéter constamment de notre place au classement national. »

« Gagner le match dimanche serait une chose fantastique pour nous. Worcester est en passe de franchir un cap supplémentaire et pas des moindres et cela serait à marquer d'une pierre blanche dans les annales du club. »
« Nous avons battu Gloucester pour la première fois cette saison dans un match de ligue et nous avons aussi gagné quatre matches consécutifs dans le Premiership, ce qui est une autre première pour nous. Gagner le tournoi représenterait tellement plus que le simple fait de décrocher le trophée, ce ne serait pas seulement leur premier titre, mais un titre européen et donc une étape majeure dans l'histoire de ce club. »

« Décrocher une place en Heineken Cup est bien évidemment la carotte au bout du bâton mais cet aspect reste quand même secondaire par rapport au titre et au trophée eux-mêmes. Nous voulons gagner ce trophée et une place en Heineken Cup l'année prochaine ne serait que la cerise sur le gâteau. »

« Worcester possède un super esprit d'équipe, qui s'est forgé après tant de luttes pour éviter la relégation et toutes ces années passées en bas du classement de la ligue là où il faut se mobiliser et combattre pour survivre. L'unité et la camaraderie que cela a engendré est une grande caractéristique du club. »

« En plus du fait que nous avons beaucoup de joueurs d'une qualité remarquable dans l'équipe, je dirais que notre esprit est notre plus gros atout et nous allons avoir besoin de toutes nos forces pour jouer contre une équipe de Bath très forte. »
« Ils proposent beaucoup de rythme dans leur jeu, ils veulent conserver le ballon et étaler leur défense ce que nous essaierons de contrer. Ils ne perdent pas le ballon facilement et le conservent au contact donc vous devez vous battre pour mettre la main dessus. Ils vont essayer de déjouer vos plans et c'est tout à leur honneur car c'est quelque chose que nous essayons de reproduire dans notre propre style de jeu. »

« Le fait que Bath possède déjà des expériences en rugby européen pourrait bien les aider dans la préparation du match mais c'est une lame à double tranchant car leurs finales perdues, en particulier celle disputée l'année dernière contre ASM Clermont Auvergne, peuvent faire planer un doute dans leur esprit et nous allons certainement nous concentrer sur ces sentiments. Espérons que si nous parvenons à les prendre par surprise dès le début du match, ils auront l'impression que le sort s'acharne et que cela déstabilisera leur confiance et les rendra battables. »

« Il y a plusieurs joueurs qui nous quittent à la fin de la saison donc cela sera certainement les dernières réjouissances pour certains des gars. »

« Thinus Delport, qui est en train de jouer le meilleur rugby de sa carrière en ce moment, s'en va, Shane Dhram part pour le Japon et, finalement à l'âge de 39 ans, Tony Windo prend sa retraite donc bien entendu tout le monde veut finir cette saison sur une note positive. »