Tirage au sort 2008/09 de l'European Challenge Cup

L'ERC organisateur du tournoi a annoncé aujourd'hui (lundi 23 juin) les résultats du tirage au sort des cinq poules composées chacune de quatre équipes. Pour la quatrième année consécutive, les Newcastle Falcons affronteront Brive dans la poule 4.

Les Falcons mènent 5 victoires à 1 contre les Brivistes et ont remporté à Brive deux victoires lors de la saison 2005/06 et 2007/08. A leur côté l'équipe italienne d'Overmach Rugby Parma et espagnole du Cetransa El Salvador complètent la poule 4.

Dans la poule 3, le finaliste de la saison passée les Worcester Warriors jouera contre Bourgoin, Petrarca Rugby et le club roumain de Bucaresti Oaks. Le club irlandais du Connacht qui a participé à un nombre record de 77 matchs en European Challenge Cup, sera opposé dans la poule 1 au récent demi-finaliste de la H Cup les London Irish avec Rugby Rovigo et Dax* ou Albi *.

Le nouveau venu Toulon fera son retour européen dans une poule 2 100% franco-anglaises, avec le vainqueur de 2000 de la H Cup les Northampton Saints, Bristol Rugby et Montpellier. Stade Montois vainqueur du Racing Metro 32-23 dans la finale des play-offs de Pro D2, gagne son ticket pour jouer en Top 14 la saison prochaine et pour participer à l'European Challenge Cup.

Ce tirage au sort s'est effectué selon le nouveau classement européen de l'ERC basé sur les performances des équipes en H Cup et dans l'European Challenge Cup lors de ces quatre dernières saisons. Les 20 équipes qualifiées pour le tournoi 2008/2009 ont été classées en quatre niveaux de cinq équipes chacun. Les cinq poules comprennent chacune une équipe provenant de chacun des quatre niveaux. Les équipes issues d'un même pays ne peuvent pas se rencontrer, à l'exception de la sixième et de la septième équipe française (Toulon et Stade Montois Rugby), et de la sixième équipe anglaise (Bristol) qui pouvaient être tirées au sort dans une poule ayant déjà une équipe provenant de leur pays.

LES POULES 2008/08 DE L'EUROPEAN CHALLENGE CUP

POULE 1: London Irish, Connacht Rugby, Dax*/Albi*, Rugby Rovigo
POULE 2: Northampton Saints, Bristol Rugby, Montpellier, Toulon
POULE 3: Bourgoin, Worcester Warriors, Petrarca Rugby, Bucuresti Oaks
POULE 4: Newcastle Falcons, Brive, Overmach Rugby Parma, Cetransa El Salvador
POULE 5: Saracens, Viadana, Bayonne, Stade Montois Rugby

*La participation de Dax ou Albi est soumise à confirmation par la LNR et FFR.


LES NIVEAUX 2008/09 DE L'EUROPEAN CHALLENGE CUP

Niveau 1: Saracens, London Irish, Northampton Saints, Newcastle Falcons, Bourgoin
Niveau 2: Worcester Warriors, Brive, Bristol Rugby, Connacht Rugby, Viadana
Niveau 3: Montpellier, Overmach Parma, Bayonne, Dax*/Albi*, Petrarca Rugby
Niveau 4: Rugby Rovigo, Toulon, Stade Montois Rugby, Bucuresti Oaks, Cetransa El Salvador


CALENDRIER DE L'EUROPEAN CHALLENGE CUP 2008/09

Journée 1 - 10 / 11 / 12 Octobre 2008
Journée 2 - 17 / 18 / 19 Octobre 2008
Journée 3 - 5 / 6 / 7 Décembre 2008
Journée 4 - 12 / 13 / 14 Décembre 2008
Journée 5 - 17 / 18 / 19 Janvier 2009
Journée 6 - 24 / 25 / 26 Janvier 2009
Quarts de finale - 10 / 11 / 12 Avril 2009
Demi-finales - 1 / 2 / 3 Mai 2009
13ème Finale de l'European Challenge Cup - 22 / 23 / 24 Mai 2009