Les London Irish tablent sur une connaissance en interne

Le troisième ligne international canadien a passé trois saisons au club de Perpignan et faisait partie de l'effectif catalan lors de la finale de 2003 lorsque Toulouse les a battu 22 à 17 à Dublin avant de signer chez les Exilés et de contribuer cette saison à leur qualification en phases éliminatoires pour la première fois de l'histoire du club.

« C'est la première fois que nous allons si loin, ce qui est présent à l'esprit de tout le monde, mais il a quelques joueurs parmi nous ayant une certaine expérience en Heineken Cup », a déclaré Murphy.
« En plus de moi, il y a aussi l'ancien joueur de Bath et vainqueur du titre européen en 1998, Mike Catt et puis Aidan McCullen qui a joué pour Leinster et ensuite Toulouse. »

« Je crois que de manière générale, cette semaine va consister à tirer profit de mon expérience puisque j'ai joué contre Toulouse à l'époque où je faisais partie du club de Perpignan et, bien entendu, de l'expérience d'Aidan qui a joué avec Toulouse. »

« L'objectif principal pour des joueurs comme Mike et moi est de faire comprendre aux joueurs qu'il s'agit d'un événement énorme mais aussi d'un match comme un autre et nous devons faire abstraction de l'ampleur de la rencontre et nous concentrer sur le fait d'imposer notre jeu à nos adversaires comme dans tout autre match. Vous êtes obligé de faire ça contre Toulouse car ils vont exploiter le moindre élément qui vous échappe. »

« Toulouse se compose de 15 joueurs superbes sur le terrain et de sept autres joueurs clés sur le banc des remplaçants. Tous les joueurs de cette équipe peut faire la différence dans un match donc nous allons nous concentrer sur resserrer notre jeu et ne pas les laisser profiter de nos erreurs. »

« Je sais que si Jean-Baptiste Elissalde joue au poste numéro 10, il sera peut-être considéré comme une cible pour les troisième lignes, mais ne vous méprenez pas. Malgré sa stature, il est un plaqueur remarquable et un joueur solide. »
« Nous allons bien évidemment rechercher les zones à exploiter et il pourrait que ce soit dans le couloir 9/10 mais vous ne pouvez pas vous fier à l'évaluation que vous faites d'un seul joueur et faire reposer votre stratégie de jeu uniquement sur cette observation. »

« Il vous faut plusieurs points d'attaques et c'est la raison pour laquelle nous avons si bien joué cette saison, parce que si notre plan A échoue, nous disposons d'un plan B puis d'un plan C. »

« En ce qui concerne mon vis-à-vis potentiel, tout joueur capable d'écarter Finau Maka est un atout à prendre en compte dans une équipe. J'ai joué de nombreuses fois contre Finau et Shaun Sowerby en témoigne, qu'il a su s'imposer dans l'équipe de Toulouse. Ils possèdent sans aucun doute une troisième ligne fantastique, mais cela étant dit, ils ont des points forts partout sur le terrain. »

« Et lorsque vous jouer contre une équipe du calibre de Perpignan ou de Toulouse, vous devez la jouer finaude. Lors des quarts de finale contre l'USAP, notre plan de jeu consistait à conserver le ballon et à ne pas le remettre entre les mains de joueurs comme Vaki, Tonita et Tuilagi afin de perturber leur propre tactique de jeu. »

« Il ne fait aucun doute que nous adopterons une approche similaire en vue du match contre Toulouse et de chercher à trouver le meilleur moyen pour les empêcher de jouer leur jeu tout en sachant imposer le nôtre. »

« En ce qui concerne mes souvenirs du match de Dublin en 2003, ils s'attachent surtout à l'ambiance qui régnait ce jour-là, c'était fantastique ! Je sais que les fans irlandais ont été amèrement déçus de devoir dire adieu à une finale 100 % irlandaise mais ils ont été épatants et ont vraiment soutenu les leurs tout au long du match. »

« Il me semble me souvenir également de rafales de vent incroyables dont le bruit retentissait dans tout le stade mais cela n'a pas entaché l'ambiance le moins du monde et c'était super d'avoir participé à un tel match. »