L'entraîneur des Saracens, Alan Gaffney, est impatient de renouer ses liens amicaux avec son ancien club de Munster lorsque les deux équipes se rencontreront en demi-finales de la Heineken Cup plus tard dans le mois.
La victoire à domicile des Sarries 19 à 10 en quart de finale face aux favoris gallois de Neath-Swansea, les Ospreys, a permis à Gaffney de rêver à de grandes ambitions, lui qui a passé trois ans comme entraîneur des joueurs du Munster et les a mené en demi-finale de ce tournoi.
« J'ai trouvé l'équipe de Munster superbe dans la manière avec laquelle ils ont gagné contre Gloucester. Ils ont vraiment dominé le jeu », a déclaré Gaffney.
« J'ai passé trois ans à Munster, et deux ans à Leinster avant ça, donc je les connais bien. »
« J'ai envoyé un bon nombre de messages de félicitations à mes amis de Munster pour leur victoire et j'ai eu un tas de réponses de leur part une fois que le coup de sifflet final a retenti aux dépens des Ospreys. »
« Aucun expert ne nous donnait la moindre chance mais nous savions au plus profond de nous que nous pouvions gagner. »
« Je crois qu'on peut dire que nous avons rué dans les brancards en battant une équipe que beaucoup pensaient être favorite pour remporter ce tournoi. Maintenant il nous faut tout recommencer face à Munster. »
Il s'agit de la première fois que l'équipe des Saracens fait partie du dernier carré de la Heineken Cup, et pourtant il leur faudra s'abstenir de l'aide de leur centre anglais, Andy Farell, pour affronter Munster.
Il est sorti lors de la première période avec une blessure à l'épaule qui risque de le mettre sur le carreau dans les prochains mois. D'autres blessures inquiétantes ont également été subies par l'arrière sud-africain Brent Russell (ischio-jambier), Paul Gustard (épaule) et le marqueur d'essai Francisco Leonelli.
« Je suis vraiment ravi pour les joueurs parce que nombre d'entre eux ont accompli des choses dans ce match qu'ils n'avaient jamais faites auparavant », a admis Gaffney.
« J'espère qu'on a mis au placard, une bonne fois pour toute, cette réputation d'être une équipe qui ne fait jamais le maximum. Il s'agit d'un grand jour pour le club et une occasion pour les joueurs de savourer cette victoire. »
« Désormais nous devons nous assurer qu'ils vont se régaler tout autant en demi-finale. »
