Nous pouvons gagner à l'extérieur - Montgomery

Percy Montgomery pense que Perpignan atteint le meilleur de sa forme au moment idéal et que son équipe peut se qualifier pour les demi-finales de la Heineken Cup pour la troisième fois en l'espace de huit saisons lorsqu'elle affrontera les London Irish au Madejski Stadium samedi.
Montgomery, vainqueur de la Coupe du Monde de Rugby en 2007 et meilleur marqueur international sud africain, reste confiant par rapport aux chances de victoire du club français à l'extérieur et au fait qu'il puisse ainsi remporter deux matches contre un dans le cadre des rencontres de cette saison face aux Exilés de Londres.
Les London Irish ont été en tête de la Poule 1, devant Perpignan, grâce à deux points de bonus en plus, mais maintenant il s'agit d'un scénario de mort subite qui prendra place ce week-end avec à la clé une place en demi-finale contre le Stade Toulousain ou les Cardiff Blues.
« Je ne crois pas que le fait d'avoir déjà disputé deux matches les uns contre les autres cette saison ait une grande importance le jour du match », a déclaré Montgomery, qui a inscrit 12 points sur les 15 marqués par l'Afrique en finale de Coupe du Monde contre l'Angleterre à Paris en octobre dernier (15 à 6).
« Il s'agit d'un quart de finale donc les deux équipes vont aborder ce match comme une finale à part entière ; c'est tout ou rien et tout le monde sait que tout peut arriver. »
« C'est le groupe de joueurs qui fera le moins de fautes qui en ressortira vainqueur et je crois que nous en sommes capables. Nous sommes vraiment convaincus que nous pouvons gagner des matches à l'extérieur et nous allons donner tout ce que nous avons. »
« J'ai joué dans le deuxième match que l'USAP a disputé contre les London Irish et ça n'avait rien à voir avec un match de Top 14. »
« Le rythme était bien plus rapide que dans un match de championnat français que nous avons joués cette saison donc ça s'annonce difficile. Je crois que les London Irish vont essayer d'accélérer un peu la cadence, leur point fort est l'alignement en touche donc ils vont tenter de jouer le ballon rapidement s'ils le peuvent. »
« Leur ligne arrière est forte et rapide et peut vraiment nous menacer donc notre défense sera mise à rude épreuve. Nous nous attendons à jouer un match rapide, difficile et nous allons faire en sorte de leur rendre la pareille. »
Le club de Perpignan, finaliste de la Heineken Cup en 2003, a eu un début de saison hésitant et Montgomery a eu une série de blessures après la Coupe du Monde mais tout cela est de l'histoire ancienne.
« Perpignan a eu un début de saison difficile », a-t-il déclaré. « Nous avons eu beaucoup de joueurs blessés et l'équipe n'a pas pu récupérer son entraîneur avant la fin de la Coupe du Monde donc les choses ont mis du temps à se mettre en place. »
« Maintenant nous commençons à obtenir les résultats que nous attendions et la confiance au sein de l'équipe et au sein du club augmente visiblement. Pour la plupart de la saison nos joueurs clés étaient indisponibles et c'était génial de voir à nouveau l'équipe quasiment au complet lors du match contre Albi. »
« Les temps difficiles du début de saison semblent avoir permis à nos joueurs de forger un bel esprit d'équipe et grâce à notre niveau de confiance au beau fixe, nous commençons réellement à produire un bon jeu. »