Les Cardiff Blues ont bon espoir quant au retour possible de leurs trois joueurs blessés Martyn Williams et Andy Powell ainsi que le fameux Gareth Thomas, ancien Toulousain. Ils devraient être en forme pour le clash de quart de finale contre Toulouse au Millennium Stadium samedi.
« Il n'y a pas de problèmes en ce qui concerne Martyn, Andy ou Gareth et, même si nous procéderons à un examen final avant d'annoncer l'équipe des 22, nous ne devrions pas être loin d'une équipe optimum », a déclaré l'entraîneur principal des Blues Dai Young lors d'une conférence de presse aujourd'hui.
« Mais si les joueurs ne sont pas à 100 % de leurs capacités ils ne seront pas retenus car il s'agit d'un match international, digne d'un match test. »
« C'est vraiment un moment extraordinaire pour nous et nous avons travaillé dur ces cinq dernières années pour arriver où nous sommes aujourd'hui. Il y a beaucoup d'attentes et d'engouement au sein de l'équipe et, même s'il s'agit d'un énorme défi qui se profile à l'horizon, cela ne nous fait pas peur et nous nous réjouissons à l'idée de le relever. »
Les triples champions de Toulouse avaient battu les Blues 41 à 17 à la même étape l'an dernier dans le tournoi mais Young a confiance en son équipe dans le fait qu'elle a changé depuis, et ce sont eux qui devraient tirer profit d'un match à domicile.
« Je pense que notre équipe est bien meilleure maintenant, nous avons gagné en maturité en tant que groupe, nous sommes plus affûtés et avons une plus grande habitude des grands rendez-vous », a déclaré l'ancien capitaine gallois.
« La saison dernière lorsque nous avons atteint les quarts de finale de H Cup c'était une belle réussite en soi mais cette fois-ci nous ne devons pas nous contenter de ça, nous devons croire en nous-mêmes et avoir la détermination d'aller plus loin. »
« Le fait de se qualifier en quart de finale deux saisons de rang en dit long sur la qualité d'une équipe mais Toulouse représente vraiment le niveau au-dessus. »
« Ce sont vraiment des géants en Europe avec peu de faiblesses et tout le monde sait que c'est une équipe formidable. Néanmoins, nous ne devons pas leur permettre de faire l'entame de jeu qu'ils ont faite l'an passé car une fois qu'ils ont le ballon, leur confiance ne cesse de croître. »
Les Blues ont déclaré avoir vendu 26 000 billets jusqu'à présent ; ils attendent 1 500 supporters de Toulouse et comptent sur un grand nombre de fans venant acheter des billets le jour même au Millennium Stadium.
