Les Ospreys du Grand Chelem visent plus de trophées

Mais l'entraîneur des Ospreys sait qu'il n'y aura pas le temps de célébrer le Grand Chelem car il y a deux autres trophées importants à remporter par ses joueurs gallois.

Le premier défi sera l'EDF Energy Cup puis l'autre gros défi, la Heineken Cup. Le même adversaire se retrouvera sur leur route et s'efforcera de contrer leur plan de remporter une autre couronne, il s'agit de Saracens.

Les deux équipes se rencontreront en effet au Millennium Stadium lors des demi-finales de l'EDF Energy Cup ce samedi puis s'affronteront à nouveau à Vicarage Road le dimanche 6 avril lors des quarts de finale de la Heineken Cup.

Les enjeux ne pourraient être plus élevés pour la province galloise et Jones ne veut pas que ses joueurs s'arrêtent à la domination européenne sur le plan international, il a les mêmes ambitions de réussite pour le club.

« Ce sera génial pour les joueurs gallois de retourner au Millennium Stadium ce week-end et je sais qu'ils vont se régaler à l'idée de relever un autre gros défi. Il y aura 10 000 supporters pour soutenir les Ospreys et nous avons vendu notre quota de 5 000 billets pour le duel de Heineken Cup qui aura lieu à Vicarage Road », a déclaré Jones.

« Il faut dire que l'avantage sera du côté des Saracens pour la première rencontre dans la mesure où ils n'ont pas eu le type d'implication dans le tournoi des Six Nations que nous avons eu et ils ont joué dans le Guinness Premiership sans interruption chez leurs joueurs. »

« Cela signifie qu'il y aura plus de cohésion au sein de leur équipe. Je sais que beaucoup de mes joueurs ont évolué ensemble pour le Pays de Galles mais nous n'avons pas eu beaucoup de temps ensemble en tant que club au cours des huit dernières semaines. »

« Le point positif est que les normes au sein de l'équipe d'entraînement du Pays de Galles, de même que le style de jeu qu'ils ont développé, sont plutôt similaires à ce que nous pratiquons au club des Ospreys. En quelque sorte, la différence majeure pour eux a été de changer de couleur de maillot ! »

« Ce qu'il nous reste à faire maintenant est de bien gérer le retour de nos joueurs internationaux. En l'espace de 12 mois certains d'entre eux auront été impliqués dans huit tournois différents ; les deux matches test de la tournée James Bevan Cup en Australie l'été dernier, les matches de préparation de Coupe du Monde, la Coupe du Monde elle-même, le duel contre l'Afrique du Sud lors de la Prince William Cup, le tournoi des Six Nations, la Magners League, l'EDF Energy Cup et la Heineken Cup. »

« Il s'agit d'une charge de travail énorme et nous devons veiller à ne pas reproduire les erreurs de l'après Grand Chelem de 2005 au niveau de l'équipe et des blessures et autres baisses de régime qui ont contribué aux résultats déplorables après un tel succès. »

Jones a identifié les deux joueurs de Saracens, Neil De Kock et Glenn Jackson, comme étant les deux plus grandes menaces face aux Ospreys. Il sait également que n'importe quel pack comprenant un ancien All Black comme Chris Jack va poser de grosses difficultés sur le plan physique à ses avants.

« L'équipe qui gagnera samedi aura un avantage psychologique immense par rapport à la prochaine rencontre en Heineken Cup. Si vous prenez les matches consécutifs de 3e et 4e journée de la campagne européenne, il est toujours plus difficile de remporter le deuxième match si vous avez perdu le premier », a déclaré Jones.

« Nous voulons remporter davantage de trophées, même si cette saison a déjà été fructueuse pour nous. Nous avons fourni 14 joueurs à l'équipe de Galles ayant remporté le Grand Chelem, nous avons atteint les quarts de finale de la Heineken Cup pour la première fois de notre histoire et les demi-finales de l'EDF Energy Cup. »

« Je suis persuadé que mes joueurs auront à cœur de vouloir remporter d'autres titres lorsqu'ils reviendront au club cette semaine et ce serait super s'ils pouvaient à nouveau se retrouver sur la pelouse du Millennium Stadium lors de la finale de Heineken Cup le 24 mai prochain. »