Ben Kay quitte Leicester sans rancune

Le deuxième ligne des Tigers partira du club à la fin de la saison après 11 ans de bons et loyaux services à avoir joué au plus haut niveau et un passage brillant au sein du XV d'Angleterre.

Il a été l'un des membres clés du groupe vainqueur de la H Cup en 2001 et 2002 sous la houlette de Dean Richards et a aidé son pays à accéder à la gloire en Coupe du Monde de 2003.

Ben Kay, 34 ans, avait espéré jouer une autre saison mais ne s'est pas vu offrir de contrat.

« C'est la vie, c'est le rugby professionnel qui veut ça », a déclaré Kay, qui fera ses adieux aux fans de Welford Road dimanche lorsque les Tigers affronteront Bath en demi-finales de la Guinness Premiership.

« J'ai toujours pensé que vous deviez rester fidèle à un club mais, comme je l'ai appris cette année, si ce club n'a plus besoin de vous, il se passera de vous », a ajouté Kay, qui a eu des offres de transfert possible vers la France, comme l'a annoncé le quotidien britannique The Express.

« Je ne suis pas amer. C'est un business. Ça n'a rien de personnel. Richard Cockerill est celui qui a la tête qui dépasse du parapet et il doit prendre les décisions qu'il estime bonnes pour lui. »

« La loyauté envers les amis ne peut pas rentrer en ligne de compte. C'est comme ça. Leicester ne me doit rien. J'ai toujours voulu arrêter ma carrière ici et j'en ai encore la possibilité. »

« Il y a des choses qui peuvent me rendre émotif mais je ne sais pas si faire ma dernière apparition à Welford Road sera l'une d'entre elles. Nous verrons bien ce week-end, enfin, si je joue. »