Parra envoie les siens en demie du Top 14

La botte gauche de Parra et un carton jaune de fin de partie administré au deuxième ligne du Racing Santiago Dellape ont été les facteurs décisifs dans ce match pour garantir à Clermont une place dans le dernier carré du Top 14.

Brock James de Clermont avait manqué deux pénalités plus tôt dans la partie, donc Parra a pris les choses en main et s'est avéré précis en réussissant tous ses tirs.

"C'était compliqué car nous n'avions pas le contrôle du match en première mi-temps lorsque nous n'avons pas converti notre domination en points", a déclaré le flanker auvergnat Julien Bonnaire.

"Puis la seule fois où les joueurs du Racing sont venus sur notre territoire, ils ont marqué."

"C'est la solidarité au sein de notre équipe qui a été payante ce soir (vendredi)."

Dans une première période pleine d'erreurs, Racing a perdu la plupart des ballons qui lui étaient destinés en touche dans ce match dominés par un jeu d'avants et des erreurs basiques de maniement.

Le flanker sud africain Jacque Cronje s'est frayé un chemin entre Julien Malzieu et Aurélien Rougerie pour aller marquer un essai dans le coin du terrain que Jonathan Wizniewski n'a pas pu transformé, laissant le score de 6 à 5 en faveur des hôtes auvergnats à la pause.

Wizniewski a marqué une pénalité en début de deuxième période et son coéquipier Springbok François Steyn a tapé une autre pénalité longue-distance peu de temps après.

L'ouvreur du XV de France Parra a récupéré trois points grâce à une pénalité réussie à 50 m mais Clermont peinait dans les phases statiques et après une série de mêlées qui les ont vidés de leurs forces, Wizniewski a tapé un drop goal en toute facilité.

Parra a marqué une deuxième pénalité après que Steyn a été sanctionné pour empêcher de faire rouler le ballon au contact et a ramené le score à 12 à 14 avec 20 minutes restant au chrono.

Le Sud Africain de 23 ans est devenu un héros en une fraction de seconde en récupérant le ballon sur sa ligne des 10m et en frappant un drop goal à 60 m gentillement entre les perches.

L'Italien Santiago Dellape a écopé d'un carton jaune après avoir balancé son bras sur Parra qui a par la suite tiré sa troisième pénalité, ce qui a laissé aux entraîneurs du Racing un goût amer car ils pensaient que le ballon n'était pas passé entre les perches.

Clermont a écrasé ses visiteurs encore en mêlée, l'ailier fidjien Sireli Bobo a remplacé Dellape, et Parra a continué d'enchaîner les points avec une quatrième pénalité pour permettre à son équipe de prendre la tête à 10 min de la fin. L'ancien All Black Andrew Mehrtens a manqué une tentative de drop goal pour le Racing, et lorsque Steyn a été pénaliés pour un plaquage haut sur Rougerie, Parra n'a pas flanché pour inscrire sa cinquième pénalité et veiller à ce que Clermont retrouve Toulon en demi-finale à St Étienne le 15 mai prochain.

L'autre demi-finale verra Toulouse affronter Perpignan à Montpellier le 14 mai.