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Les tenants du titre de Toulouse ont été rejoints par les six autres clubs français et les deux équipes italiennes pour débattre de leurs chances de succès en vue de la 16e H Cup dont la finale aura lieu le samedi 21 mai prochain à Cardiff.
« La H Cup est une occasion formidable et l'une des meilleures compétitions de rugby », a déclaré l'ancien champion européen et ambassadeur de la H Cup, Raphaël Ibañez.
« Toulouse a fait une belle performance en remportant le tournoi la saison dernière, mais tout est à refaire maintenant et les équipes doivent affronter ce qui se fait de mieux en matière de rugby européen pour pouvoir progresser. »
« Il y a de beaux matchs en perspective pendant les phases de poule et on sera dans le vif du sujet avec le RC Toulon affrontant les Ospreys et les actuels champions d'Europe de Toulouse se frotteront aux anciens champions London Wasps. »
Le saviez-vous ?
Les clubs français ont remporté cinq H Cup sur les quinze tournois jusqu'ici. Les Toulousains ont joué en finale à cinq reprises, tandis que le club de Brive a été sacré champion en 1997.
Les quatre premières finales avaient au moins une équipe française à l'affiche. Toulouse a battu Cardiff en 1996, Brive a écrasé Leicester en 1997 et puis perdu contre Bath l'année suivante, et Colomiers s'est incliné devant Ulster en 1999.
Il y a eu trois finales 100 % françaises, notamment le clash de la saison dernière entre Toulouse et le Biarritz Olympique. Les deux autres rencontres ont également concerné Toulouse, qui est venu à bout de Perpignan en 2003 et du Stade Français Paris en 2005.
Aucun club italien n'est parvenu en quart de finale pour le moment, bien que Benetton Treviso se soit offert le scalp d'équipes aussi prestigieuses que Bath, Edinburgh, Glasgow, Harlequins, Wasps, Perpignan et les Scarlets.
