L'arrière de Biarritz Iain Balshaw reconnaît que la meilleure équipe a remporté cette finale européenne cet après-midi à Saint-Denis.
Malheureusement pour l'ancienne star du XV de la Rose, cette équipe c'est Toulouse.
L'équipe la plus régulière du rugby européen est sortie victorieuse 21 à 19 de cette 15e finale de H Cup mais la déception de Balshaw dans cette défaite ne l'a pas empêché de reconnaître le mérite des Toulousains.
« Nous sommes dégoûtés ; arriver si près du but et perdre seulement de deux points. Mais pour être juste envers les Toulousains, pendant 60 minutes, ils ont dominé la partie », a déclaré Balshaw, qui est venu s'installer en France après Gloucester l'été dernier.
Biarritz trainait la patte 21 à 12 dans les toutes dernières minutes avant que l'essai transformé de Karmichael Hunt redonne un espoir aux finalistes vaincus de 2006 de pouvoir revenir dans le match.
Une dernière pénalité ou un drop goal de dernière minute aurait suffi à sécuriser le titre européen pour Biarritz mais Balshaw estime que la performance de son équipe n'était pas vraiment à la hauteur de leurs propres attentes sur cette grande scène du rugby européen.
« Nous étions plutôt à plat, surtout en première période », a ajouté Balshaw.
« Je ne peux pas l'expliquer. Nous n'étions pas assez agressifs et nous manquions de dynamisme. Je ne sais si c'est parce que nous n'avons pas joué pendant trois semaines ou quoi mais je ne cherche pas à trouver des excuses. »
« Je pense que sur la fin, c'est l'équipe qui a le mieux joué pendant les 80 minutes qui l'a remporté, même si c'est horrible pour moi de l'avouer. »
« Dans les 20 dernières minutes, nous avons eu un regain de vitalité. Je suis déçu pour les gars bien évidemment, et pour les fans qui ont fait le déplacement. »
« Nous n'étions pas au maximum aujourd'hui et, comme chacun le sait, vous ne pouvez pas vous permettre de jouer à 99% contre une équipe comme celle de Toulouse parce que cela se traduit par le fait que vous terminez deuxièmes. »
