Wilkinson fait l'éloge des fans toulonnais

Toulon s'est incliné 28 à 21 à Marseille mais l'ouvreur anglais vedette ne tarissait pas d'éloges envers les fans de son équipe qui remplissaient la plupart du Vélodrome, totalisant une affluence record de presque 49 000.

« C'est un réel plaisir (de jouer pour les fans de Toulon), comme je l'ai dit auparavant », a expliqué Wilkinson, qui a dû quitter le terrain en raison d'une blessure au dos en tout début de deuxième période au Stade Vélodrome.

« Il n'y a pas de substitut pour ce que vous éprouvez lorsque vous jouez pour l'amour du jeu et pour rendre la pareille aux nombreux fans qui vous soutiennent envers et contre tout. »

« Ces gens seront toujours là pour nous. Ce club fait partie de la région, il fait partie de la vie ici à Toulon, et pourvu que ça continue encore longtemps. »

Les deux derniers week-ends ont eu leur lot de déceptions énormes pour Wilkinson & Co., et cette défaite subie cet après-midi arrive quelques jours seulement après que le rêve de victoire en Top 14 se soit envolé à la suite d'une demi-finale qui s'est terminé après prolongations en faveur de l'ASM Clermont Auvergne.

Mais tandis que Wilkinson reconnaît qu'il aurait préféré terminer la saison en beauté, il insiste que le groupe toulonnais bourré de stars talentueuses ne sortira que plus forte de cette expérience douloureuse.

« C'est une grande déception mais c'est une expérience dont nous avons besoin », a ajouté Wilkinson.

« Au cours de la saison, nous avons peut-être été un peu irrégulier. Nous avons accompli de belles choses mais à la dernière minute, lorsque le match était à son niveau le plus élevé, nous étions peut-être à court de solutions. »

« C'est important de tirer les leçons de cette expérience maintenant et de corriger le tir là où il faut. Nous savons qu'avec les gars que nous avons et l'esprit qui règne dans notre équipe, nous allons réussir. »